Graffiti-ul, dupa cum bine se stie, exista din cele mai vechi timpuri, chiar dinaintea grotei lui lascaux, insa forma sa urbana a aparut mult mai tarziu, ea coloreaza in ziua de azi orasele mari din intreaga lume. In 1971 poza unui tag-er 'Taki 183' a aparut in cunoscutul ziar new-yorkez "TIMES",care vorbeste pentru prima oara despre tag.Tag-ul este acea semnatura data in cat mai multe loiuri publice nu pentru a agasa ci ca expresie a unei arte libere lipsite de interdictii si limite, un fel de joc care se dadea intre diferitele cartiere new-yorkeze dupa anii 60.

La inceputul anilor 70 acest joc a aparut pe vagoanele de metrou aerian care mergeau intre Bronx si Brooklin. De la simplele taguri s-a trecut cu timpul la desene, graffiti, pe toata lungimea si inaltimea vagoanelor. Tag-ulsi graff-ul in principiu inseamna 'ati afirma numele tau'.Competitia dintre graff-eri a generat creerea diferitelor stiluri, literele in trei dimensiuni au aparut. In hangarele metrourilor nepazite primii 'graffiti-artists' acopereau vagoanele cu litere de neinteles in culori demente. Odata cu aparitia desenelor pe pereti facute de diferiti writeri a aparut un nou tip de pictura 'aerosol art' care sa dezvoltat dupa 1980 odata cu cultura rap.

Gratis, doar ca un sport, writerii din New-York vor semana virusul 'graffiti' in toata lumea. Primele orase europene in care acest 'virus' a emigrat au fost Amsterdam (1983), Londra si Paris (1984). Amsterdamul remane la un nivel inalt pana in ziua de azi, in anul 1983 pasionatul de arta Yaki Kornblit a adunat crema graff-arilor new-yorkezi: Blade, Blast, Crash, Daze, Dondi, Seen si multi altii la un concurs de graffiti la Praga. Presa a incurajat tinerii din Praga sa faca graffiti.Tag-ul este o semnatura dar in acelasi timp si un desen facut din litere. Tag-ul este recompensa dupa o munca grea, este cireasa de pe tort, orice writer umple paginile caietelor cu tagul sau pentru a-l invata bine si apoi il da pe pereti.

Tagurile sunt adesea insotite de cifre care se citesc in engleza, limba oficiala a acestei arte. De exemplu cifra 1 indica faptul ca writerul este primul care foloseste acest tag, sau cifra 4 aflata intre doua tag-uri se citeste 'for' si se foloseste pentru a dedica ceva altui writer. Inafara de cifre se mai folosesc si semne de punctuatie cum ar fi ghilimele, puncte sau sageti pentru a iesi in evidenta. Cei care au tag-ul mai mare si-l prescurteaza folosind doar primele doua litere.

Graffiti-urile se impart in trei mari categorii: tag, throw-up si fresca sau 'pieces'. Letrajele si stilurile depind de fiecare writer in parte. Throw-up inseamna a vomita in jargon american. Facut intr-o singura culoare si trasat fara contur, literele throw-up-ului sunt pline. Throw-up-ul este un tag foarte gros, el este plasat intotdeauna in cele mai la vedere locuri, unde writerii invata sa riste, pentru ca aceasta arta reprezinta inainte de toate un risc pentru cei care o practica, ea fiind declarata ilegala si trecuta in randul vandalismelor. Fresca sau piesa justifica numele de 'graffiti-artists' dat autorilor, ele sunt desenate mai intai pe foi inainte de a fi facute pe pereti sau orce alta suprafata. Piesele sunt in primul rand rezultatul muncii unui intreg grup de writeri in care fiecare are o sarcina:trasarea schitei pe perete, desenarea personajelor, colorarea lor, etc.

Toti graff-arii la inceput imprumuta frecvent literele altor graffari consacrati, dar cu tinpul ei evolueaza in asi creea un stil personal.

Trei stiluri majore se disting:

-Block-letter compuse din litere clare si netede;

-Semi-wild stile literele intra una in alta dar sunt usur de recunoscut;

-Wild stile (salbatic) literele sunt complet 'salbatice', nebunesti si intelese doar de anumiti initiati;

Un crew sau mai bine spus un grup de grafferi se creeaza in timpul unei plimbari nocturne, cand graffarii intra in contact unii cu altii la adapostul intunericului. Ei sunt o banda de baieti animati de graffiti, ce doresc sa spuna ceva, sa-si faca un stil, sa fie mai buni ca alte crew-uri. Logo-ul unui grup este format de obicei din trei litere:

TNI(The Next Invasion), TGV(The Graff Virus), STC(Stoned Tipsy Crew), etc.

In graffiti exista trei reguli dupa care se ghideaza writerii (bineinteles nu toti le respecta):

1.Niciodata sa nu cumperi bombele din magazine;

2.Sa desenezi numai in locurile neautorizate;

3.Sa ai un stil propriu care sa te diferentieze de ceilalti graff-eri.